绵竹市地处四川盆地西北边缘，盛产竹子，其中最为著名的绵竹是造纸的上好材料。绵竹木版年画技艺主要分布在绵竹市城区剑南镇和北部的拱星镇、清道镇、新市镇、孝德镇等地。 

绵竹县是全国年画的主要产地之一，绵竹木版年画因产于四川绵竹县而得名。创于明末，清代乾隆、嘉庆前后为盛期。有门画、斗方和画条等种类。绵竹年画一般分红、黑货两类。红货包括门画、斗方和画条等；其中画条分中堂、条屏、横推、单条等，供厅堂、居室、走廊及牲畜圈等张贴之用；门画有大毛、二毛、三毛等大小之分，贴大门、厅门、房门、灶门之用。黑货是指以烟墨或朱砂拓印的木版拓片。多为山水、花鸟、神像及名人字画，此类以中堂、条屏居多。生产过程是先起稿，后刻版、印墨版，敷彩，最后开脸。全系墨线填彩（只“印金”，是敷彩以后套一次金线版），没有套色版。造型质朴，粗犷，色彩鲜丽，以浓艳见长。产品行销西南、西北各省和其他地区。

绵竹年画内容广泛，品类繁多。归纳起来有：避邪迎祥、历史人物、戏曲故事、民俗民风、名人字画、花鸟虫鱼等，按制作方法分为"捶墨"、"落墨"和"填色"三大类。"捶墨"即木板拓片（总称黑货），内容多为民俗和名人字画，神话传说等。"落墨"：以水墨为主，色彩淡雅，近似国画"小写"，内容多为神像和各种戏曲故事。"填色"（总称红货），按繁简可分七种，有"明历明挂"、"色金"、"印金"、"花金"、"常行"、"水墨"及"填水脚"。其中尤以"明历明挂"的绘制最为工整细腻，色彩也异常艳丽多彩。至于"填水脚"，用色单纯，寥寥数笔，挖主写意，却十分生动传神，非绵竹年画高手，不能为之，被专家学者淮为珍品。从规格看，有大毛、二毛、三毛之分（毛是绵竹年画专用粉笺纸的开张）。所谓大毛，就是整张粉笺纸上作画，大多绘秦琼，尉迟公等武将，飞称武门神。将其贴于大门之上，意在御凶求安，护卫家宅。"二毛"者，即张贴于二门的文门神，其画稍小于前者，此类多系求福、求喜、求富贵的内容。贴于寝室门或灶屋门的三毛，画幅小于二毛，大多为仕女、娃娃题材，如观花美人、八宝童子等，那有魅力的艺术造型，特别逗人喜爱。此外还有一种属于稀有的落地门神，它是一种与大门一样大小的特大门神。这类门神常见于旧时代大户人家的庞大龙门之上，内容多为武将。

绵竹木版年画与地方习俗紧密联系在一起，仅张贴就有许多规矩，不能违背。画中种种图像亦有不同的象征与解释，和图像一起反映或呈现在各种民俗仪式中。明清时，除神佛题材外，绵竹木版年画中已大量出现戏曲题材，绵竹的画师根据川剧剧目绘制年画，创作出《白狗争凤》、《五子告母》等作品。 

从形式看，绵竹年画分为斗方、横披、中堂、条屏等，似同国画分幅相近但却别具一格。绵竹年画的斗方，并非文人戏笔，而是《老鼠娶亲》、《三猴烫猪》等讽谕性独幅小品。绵竹年画的横披，一般是表现人物众多的大场面的《文姬归汉》、《迎春图》等。《迎春图》可算是绵竹年画横披的代表作。作者系绵竹年画大师黄瑞鹄，此图描绘清朝绵竹迎春会盛况，长卷描绘了400多个人物和丰富多彩的迎春活动，生动地再现了清代的民俗民风，具有较高的民族研究和艺术价值。属国家一级文物，被专家学者称之为清代的清明上河图。 

绵竹年画的中堂均是表现吉祥内容，如《麻姑献寿》、《紫微高照》等。现在随着人们的审美情趣的变化，又创作出了一大批具有时代特色符合现代人们审美情趣的各式各样的新年画。同时装裱形式和内容等都做了改革和创新，深受人们的青睐。 

绵竹木版年画制作包括起稿、刻版、印墨、施彩、盖花等工序。其艺术特点一是手工彩绘，同一张版因不同的手绘，效果不一；二是对称性构图；三是运用色相和色度对比，尤善用金色（如沥金、堆金、贴金）。 

绵竹年画的制作多先以木刻版印墨线，再敷以彩绘。制作程式和特色全在于手工施彩和勾线，按民间艺匠通称有以下几种：一、明展明挂：为绘工精细富丽的一种；二、勾金：笔蘸金粉或银粉勾出图案；三、花金：是彩绘后的再加工，用木制花型戳子，拓上金或银色花纹，现所见花戳子约三十几种，分服饰花、帽花、衣角花、袖口花；四、印金：印过墨线和彩绘后，再用原印版复印一遍胶水(脸手除外)，然后撒上金粉或银粉，扫净余粉后即显出金线或银线；五、水墨：讲究笔墨烘染和淡雅的色调；六、常形，力求设色单纯；七、掭水脚：即寥寥几笔大写意，是绵竹年画的特色绘法。 

绵竹年画风格独特，它既传承了唐代之前手工绘制年画的制作风格又继承了宋代雕版印刷术的技术。绵竹年画和中国其它年画一样首先是要刻成线版，但是线版在绵竹年画中只起轮廓作用，全靠人工彩绘，从不套色制作。经过不同艺人的手笔，呈现出不同的风格，同一个艺人绘制不同的画幅也会产生不同的趣味。这是绵竹年画区别于其它诸家年画的主要特点之一，也正是绵竹年画的绝妙之处。另外，绵竹年画在用纸、用笔、用色上也别具一格。传统绵竹年画一般都用粉笺纸（当地所产的土纸上面涂一层薄薄的彭州白泥）和鸳鸯笔（特制扁笔，一边蘸水，一边蘸色），颜色多用矿物色和民间染料加胶矾调制而成，主色有佛青、桃红、猩红、草绿，其次是金黄、天蓝等，约束人以单纯强烈、鲜艳明快、对比和谐的色彩效果，这样可使手绘色彩更加厚重，风吹日晒经久不变。 

绵竹年画具有鲜明的地方特色。构图讲求对称、完整、饱满，主次分明，多样统一。设色单纯艳丽，强烈明快，构成红火、热烈的艺术效果。用线讲求洗炼、流畅，刚柔结合，疏密相间，具有强烈的节奏感。造型常使用夸张、变型、象征、寓意的表现手法，使塑造的艺术形象生动感人。